Varjo quiere construir gafas de RV con resolución de ‘ojo humano’

A primeros del mes de junio el responsable de realidad virtual en Google, Clay Bavor, explicaba los esfuerzos de la compañía en construir una pantalla de 20 mega pixels. La pantalla tendría una mejora de 17 veces frente a los sistemas de realidad virtual actualmente en el mercado como Rift y Vive. Pero también serían totalmente inutilizables porque al ritmo que la RV necesita las imágenes, tales dispositivos quemarían entre 50 y 100 GB de datos por segundo.

La clave para trabajar en este dispositivo sería utilizando una tecnología llamada ‘foveated’ diseñada para seguir los ojos del usuario y ofrecer esa resolución sólo en el área del centro de la visión del usuario.

Aunque esta tecnología permitiría el futuro de la Realidad virtual, todavía precisa de dispositivos caros que no están disponibles todavía en el mercado.

Una start up finlandesa está diciendo que ha logrado una manera de traer una resolución del nivel del ojo humano a un dispositivo de Realidad Virtual a través de una técnica que dirigirá un par de pantallas de alta resolución al centro dela visión. Con la tecnología actual, la compañía explica que esto permitirá resoluciones cercanas a los 70 mega pixels.

Varjo, que significa ‘sombra’ en finlandés, está intentado llevar esta tecnología a los clientes finales el año que viene a un precio inferior a los 10.000 dólares, según la propia compañía.

¿Por qué desvelarlo ahora? Principalmente porque la compañía está buscando capital y acaba de ser galardonada con varias patentes relaciones con esta tecnología hace un par de semanas.

Una prueba con la tecnología de Varjo

Tuve la oportunidad de probar un prototipo de la tecnología de esta empresa la semana pasada utilizando unas gafas Oculus Rift modificadas con los sistemas de Varjo.

Supongo que lo mejor que puede decir sobre la tecnología de la compañía finesa es que me pasé la mayor parte del tiempo de la demo preguntándome si mi vista había realmente mejorado. Tras pasar a una escena en un apartamento, me quedé impactado por mi capacidad para leer los cantos de los libros en las librerías que estaban a varios metros de distancia.

Toda la tecnología descansa sobre un par de soportes de alta resolución Sony MicroOLED que llevan la HD a pantallas de siete pulgadas de tamaño en diagonal. A través de una magnificación de las lentes estos 3.000 pixels por pulgada llenan alrededor de un campo de veinte grados de visión que se refleja en espejos en las gafas mientras que la escena global se desarrolla en una pantalla de resolución más normal fuera de la vista.

Evolución

Aunque esta visualización biónica que probé sólo utiliza objetivos en el centro de mi visión, la compañía está construyendo sistema que ajustan activamente el espejo a tu mirada, asegurándose de que siempre está viendo la imagen con la mejor resolución posible. Obtener la latencia de estos cambios de espejos no será un reto trivial para la empresa, especialmente dadas las limitaciones del seguimiento del ojo a cada momento.

Varjo quiere hacerse cargo de empresas como Magic Leap, Microsoft y Meta para crear gafas de realidad virtual construidas sobre su tecnología, a pesar de que esta tecnología no está realmente diseñada para sistemas de pantallas transparentes como las de olas electromagnéticas (waveguides) por lo que todavía descansaría en pantallas de cámaras que mezclen la realidad virtual.

La empresa dice que no tiene interés en proteger las patentes que han sido premiadas y que está buscando la forma de crear una solución final, centrándose sobre todo en los clientes más avanzados (early-on). El primer paso será el desarrollo de un kit de sus gafas “20/20” que la firma espera tener disponibles a finales de este mismo año.

Publicado el 19 de junio en techcrunch.com.